唐老师好！

我所参加的教会规模很小，带领人也不见得有什么圣经装备，他们从来没提过受难节只是庆祝复活节，我知道受难节是纪念耶稣被钉受死的日子，不知道为什么他们认为不重要？  最近我听到有的教会提及 “四旬期”  （有的叫  “预苦期” ），我想大概是跟受难有关吧，不知道老师可否讲解一下这个  “期”  的意思或意义是什么？  让我对耶稣基督有更清楚的认识呢？

非常谢谢您。

 

平安！

预苦期或四旬期又作大斋期 (Lent) ，它并非直接出现在圣经记载中的节日，而是教会年历复活节前的忏悔期，由每年的 “圣灰礼拜三” （Ash Wednesday）开始，直到复活节前夕（复活节前一周还有棕枝主日、濯足节、受苦日等重要传统纪念日），共 40 天，不包括当中的 6 个主日（如果连同主日计算，共 46 天）。 划定这四十天的用意，首先是呼应主耶稣四十昼夜在旷野接受属灵熬炼的经历，鼓励信徒克己、反省、操练灵性，预备迎接复活节的来临。

“斋” 不是指不吃肉，而是信徒群体实行刻苦生活和禁食的操练。 基督徒在大斋期操练保持安静、内省、悔悟，并藉着读经、禁食、祷告、捐献等，在神的怜恤之爱与赦免之恩中，弃绝过犯、更新心意，预备与教会群体一同欢庆复活节，享受从神而来的盼望与喜乐。

主后一百年左右的基督教文献中已有提及有关大斋期的活动。 早期教会准备在复活日受洗的人会在大斋期禁食祈祷，以准备好受洗的心志。 一般信众多会透过禁食，自我反省与忏悔认罪，再一次把自己献上当作活祭成为被神使用的器皿。

近年来不少基督新教信徒逐渐重视这个节期，不少教会鼓励弟兄姊妹在大斋节期间多灵修、默想、禁食、祷告及奉献等操练。值得一提的是，大斋期中的所有操练，都不是要高举自己，刻意让人看见，而是透过禁食祷告，安静聆听神的教导，学效主的榜样，努力将福音带到人群中。

唐老师